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BIODIVERSIDAD MARINA AMENAZADA: ESTUDIO         
Un nuevo estudio canadiense-americano sugiere que las aguas del océano más cálidas, unido a las acciones directas humanas tales como la contaminación y la sobrepesca, pueden amenazar la rica diversidad marina.  
Los investigadores observaron que son varios los factores que han influido en la distribución de un espectro de especies, desde la hierba marina al calamar hasta los tiburones. Sus hallazgos ayudan a completar el mapa de movimiento de la biodiversidad en todos los océanos del mundo, conocimiento que durante tiempo se ha visto rezagado con respecto a los patrones de la biodiversidad en tierra firme.  
'Queríamos descubrir qué especies estaban dónde y porque algunos lugares son zonas principales con mayor diversidad que otras,' señala el investigador que lidera el estudio Derek Tittensor de la Universidad de Dalhousie de Canadá, en Halifax, Nueva Escocia. 'Estábamos igualmente interesados en entender la relación de estas áreas con el impacto humano en los océanos.'  
Con la ayuda de una base de datos pública creada por la red internacional de investigadores que llevaron a cabo el 'Censo de la Vida Marina', Tittensor y sus colegas identificaron las aguas hogareñas de más de 11.000 especies. Posteriormente empezaron a descubrir los patrones.  
Entre las criaturas costeras, incluyendo corales y manglares, el área de biodiversidad mayor para la mayoría de grupos de especies era alrededor de los trópicos del sur de Asia, algo esperado dado que se sabe que la biodiversidad terrestre es más alta en el ecuador y más baja en los polos.  
Por otro lado, ballenas y otras especies pelágicas fueron halladas en mayores concentraciones a lo largo de las franjas de mar en latitudes subtropicales, es decir, latitudes al norte y sur de la zona tropical que abarca el ecuador.  
Además de este 'patrón sorprendente', Tittensor dijo que su equipo descubrió un signo preocupante: Estos mismos lugares de concentración de vida marina se solapa con las áreas con mayor huella humana elevando la amenaza de pérdida severa de especies debido a la contaminación y otras acciones de origen humano. Entre tanto, los efectos combinados de la contaminación, explotación y destrucción del hábitat ponen en peligro los beneficios que los humanos obtienen de un ecosistema diverso, tal como el filtrado del agua y la proteína de origen marino.  
Otra tendencia potencialmente devastadora emergió cuando el equipo analizó los efectos medioambientales. La temperatura de la superficie del mar destacó como el único factor que constantemente influía en todos los grupos de especies, sugiriendo que el cambio climático podría reorganizar la distribución de la vida en el océano. Por ejemplo, aquellas zonas del océano más cálidas tendían a una diversidad de especies mayor, sin embargo, en temperaturas extremas la biodiversidad ya no puede incrementar y en su lugar iniciar un declive.  
La imagen actual sin embargo está lejos de quedar clara, dejando imprevisible el futuro de los océanos. Los efectos del cambio climático tales como la acidificación del océano y el blanqueamiento de los corales están también relacionados con los problemas del calentamiento global. Estos efectos medioambientales probablemente interactúan con la serie de otras acciones humanas.  
Los investigadores esperan que este nuevo mapa de diversidad proporcione una base que permita monitorizar los cambios futuros a medida que las aguas sigan templándose y lograr así una comprensión más completa de lo que está ocurriendo. El mapa también podría guiar la conservación marina, identificando áreas donde podría protegerse a un gran número de especies.  
'En los océanos hay una increíble diversidad y me gustaría que así siguiera,' señala Tittensor. 'Creo que limitando el calentamiento y otros impactos humanos es un paso importante.'  
El estudio aparece detallado en la edición del 28 de julio de la revista Nature.   
Miércoles, 28 de Julio de 2010
Fuente  
http://www.ouramazingplanet.com/warmer-waters-threaten-ocean-biodiversity-0382/  
http://www.oceansentry.org/lang-es/noticias/medioambiente/2876-marine-biodiversity-threatened.html