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10 MILLONES DE PERSONAS BAJO RIESGO DE HAMBRUNA EN EL SAHEL, ALERTA INTERMON OXFAM
Intermón Oxfam pide a los donantes que respondan a la grave crisis alimentaria que asola la región del Sahel. Es necesaria una respuesta urgente para que no se repita la hambruna que en 2005 afectó a millones de personas en Níger.
Oxfam Internacional, Intermón Oxfam en España, piden a la comunidad internacional una respuesta urgente a la grave crisis alimentaria en el Sahel para que no se repita la hambruna que en 2005 afectó a millones de personas en Níger. La ONG ha abierto una campaña de recaudación de fondos en España para responder a la crisis.
La falta de lluvias en la región saheliana está poniendo en riesgo de hambruna a diez millones de personas en Niger, Chad y Mali. Además, zonas de Mauritania, Burkina Faso y Nigeria también están amenazadas.
El país más afectado es Níger, donde ocho millones de personas sufren ya los efectos de la crisis alimentaria, seguido de Chad con dos millones de personas en situación de riesgo.
La ONG ha pedido a los países desarrollados que respondan lo más rápidamente posible ante los primeros signos de un desastre inminente, recordando que el retraso en la intervención en la crisis alimentaria de 2005 en Níger causó miles de muertes.
La actual crisis se debe a la falta de lluvias durante el año pasado que provocó una situación grave de falta de agua que afectó considerablemente las cosechas y los pastos para el ganado.
En Níger, las cosechas se redujeron en un 26% en comparación con el año anterior y en algunas regiones, especialmente en Diffa en Tillabéry oriental y occidental, ni siquiera hubo cosecha. En el Chad, la cosecha se redujo en un 34% y se prevé que la situación en las regiones de Hadjer Lamis, Batha, Bahr El Ghaza , Kanem y Guera y el este de Chad empeore a partir del próximo mes de abril. En toda la franja del Sahel, los cultivos han disminuido en general un 9%, con grandes diferencias entre el Este y el Oeste.
Según Oxfam Internacional, los precios de los cereales son altos y van en aumento en la región. En Níger, los precios del mijo aumentaron en un 25%, y el sorgo en un 50% en comparación con 2009. No se esperan lluvias antes de junio y se prevé el aumento constante de los precios hasta la próxima cosecha en septiembre.
“Las comunidades pastoralistas son especialmente vulnerables porque dependen de su ganado, tanto para la alimentación propia como por los ingresos que les suponen. Sin tener con que alimentarlos, los campesinos harán todo lo posible para vender su ganado, hecho que comportará la reducción del valor de los animales. Esto significa que los agricultores reducirán sus ingresos y podrán comprar menos grano para alimentar a sus familias”, según María Chalaux, responsable de acción humanitaria para África Occidental y Magreb de Intermón Oxfam.
La organización internacional ha pedido a los países de la región que no cierren sus fronteras. En 2005 la situación empeoró cuando los países vecinos cerraron sus fronteras con Níger. Este hecho limitó la disponibilidad de alimentos y provocó una mayor inflación. Por este motivo, Oxfam Internacional subraya la necesidad de una mejor coordinación entre gobiernos, organismos de las Naciones Unidas, ONG internacionales y comunidades locales para garantizar una distribución más eficiente de la ayuda.
Primeras acciones humanitarias
Oxfam Internacional, junto a organizaciones locales y nacionales, ya ha iniciado la labor humanitaria en las zonas más vulnerables de Níger, especialmente en Maradi, Tahoua, Zinder y Tillabéry. Se distribuyen alimentos y otros bienes a las familias más pobres, se están aplicando medidas de protección del ganado y comprando los animales más débiles a precios por encima del precio de mercado. El sistema de alerta temprana desarrollado por los socios locales de Oxfam en el Níger y difundido en la radio rural es particularmente importante en la crisis actual. Esto da a los agricultores la información que necesitan para actuar con rapidez.
En Chad, los equipos de Oxfam Internacional atienden a las personas afectadas en la región Hajer Lamis y Dar Sila (Gozbeida, Koukou, Kerfi y Amdam) mediante la distribución de alimentos y el desarrollo de proyectos de apoyo a la creación de ganado y la agricultura. A parte, la ONG enviará esta semana un equipo de evaluación en las zonas afectadas por la falta de lluvias en la región central de Chad. En Malí, Oxfam Internacional empezará la distribución de alimentos para unas 100.000 personas, así como pienso para el ganado.
Por: Ana Damasio/ Intermon Oxfam el 24/03/10